En la Copa Libertadores solo quedan Independiente del Valle y Emelec. Cuatro representantes tricolores estarán en la otra mitad de la gloria. Ambos torneos se sortean el 25 de marzo
Universidad Católica jugará la Copa Sudamericana tras perder 2-1 ante el boliviano The Strongest en La Paz y ser eliminado de la Libertadores-2022.
Enrique Triverio puso a ganar al local a los 2 minutos y Rodrigo Amaral marcó el gol de la victoria a los 83. El panameño Ismael Díaz igualó parcialmente las cifras a los 7.
La revancha de la serie de la tercera fase concluyó a favor de los bolivianos y sumado al empate 0-0 en la ida en Quito, permitió al atigrado seguir en carrera en el máximo certamen regional interclubes.
Las emociones estuvieron prontas a desatarse en el Hernando Siles de la capital boliviana.
El local se arrimó por derecha con Luis Ursino que ganó el fondo, levantó un centro donde Triveiro en dos intentos, con media vuelta incluida, remató cruzado y venció el pórtico ecuatoriano apenas con 2 minutos corridos.
Católica se asentó de inmediato buscó con orden la igualdad, gracias a la conducción del capitán Facundo Martínez y las descolgadas de Wálter Chalá y Santiago Zamora.
Reacción inmediata
El delantero colombiano Cristian Martínez puso el primer aviso con un disparo que contuvo el golero local Guillermo Viscarra.
Vino un centro cruzado de 'Facu' y se activó la gran figura de Católica, el panameño Díaz, quien con soberbio derechazo perforó el pórtico boliviano para el 1-1 con solo 7 minutos en el cronómetro.
El atigrado intentó con la media distancia de Amaral y Jaime Arrascaita, pero el arquero visitante José Cárdenas voló de palo a palo para ahogar el grito boliviano.
La Chatoleí del entrenador argentino Miguel Rondelli, con toque y traslado pausado, respondió con Martínez y Díaz con similar peligrosidad.
Tan agradable despliegue ofensivo pareció agotar con celeridad el primer tiempo y en el complemento los protagonistas repitieron gratamente la dosis de espectáculo.
Gol de tres millones
El DT del local, el argentino Cristian Díaz, dispuso variantes ofensivas como el delantero colombiano Jair Reinoso, pero la Católica se defendió con orden, destacando el también cafetero Yuber Mosquera en el centro de la defensa visitante.
Rondelli apostó por un par de fichas claves, el delantero gaucho Lisandro Alzugaray y el volante William Cevallos, incluso pensando en la definición por penales.
Cuando el cotejo entraba en la recta final, el zurdo Amaral hizo una genialidad, ingresó por el centro del área, no lo pudieron contener y remató cruzado para poner a ganar a los bolivianos a los 83 minutos que ilusionaba a los locales con los tres millones de dólares que se pagan por jugar la fase de grupos de la Libertadores.
Entonces el tigre se agarró con todas sus garras a defender el arco. Católica no tuvo reacción ni tiempo suficiente para la igualdad y buscar los tiros penales, el tiempo restante fue una suma desesperada de intentar lastimar el arco local.
Católica quedó eliminada y jugará la Copa Sudamericana donde ya lo esperan Barcelona, también al margen de la Libertadores, y los recién clasificados Liga de Quito y 9 de Octubre, como representantes ecuatorianos.
Los únicos clubes tricolores que irán a la fase de grupos de la Libertadores son Independiente del Valle y Emelec.
El sorteo de ambos torneos regionales será el próximo 25 de marzo.